Ulcère de la jambe - symptômes, description et traitement

• Plaie douloureuse sur la jambe ou le pied
• Démangeaisons
• Œdèmes
• Changement de coloration de la peau de la jambe
• Sensation de jambe lourde
• Signes d’infection (fièvres, faiblesse)
• Un liquide malodorant s’échappe de la plaie. ^[1]

Les principales causes des ulcères des jambes sont des maladies veineuses. Les ulcères des jambes ne sont pas en eux-mêmes une maladie, ils sont en fait plutôt le symptôme d’une autre maladie.

• 73 % des ulcères de la jambe sont d’origine veineuse (ulcère veineux de la jambe). De tels ulcères sont scientifiquement appelés ulcus cruris venosum.
• 8 % des ulcères sont en lien avec une maladie des artères (ulcère artériel de la jambe). De tels ulcères sont scientifiquement appelés ulcus cruris arteriosum.
• 3 % des ulcères de la jambe apparaissent en cas de diabète.
• 2 % des ulcères de la jambe se manifestent après un accident.
• 14 % des ulcères ont d’autres origines. Si les causes d’ulcères s’accumulent, on parlera d’ulcus cruris mixtum.^[5]

• Ulcère veineux de la jambe (également appelé ulcère variqueux)
  Il est causé par une accumulation de sang veineux dans les jambes. Il s’agit de la complication d’une insuffisance veineuse chronique. ^[6] Les facteurs de risques d’une telle maladie sont une inflammation du système veineux profond, une tendance héréditaire aux maladies veineuses, l’obésité, le manque de mouvement et un travail en position assise. ^[7]
  Quel est l’aspect d’un ulcère veineux ? Il est en général de taille assez petite, peu profond et ses bordures sont lisses. Il est moins douloureux que les autres types d’ulcères de la jambe. Si les patients font part de douleurs, celles-ci sont généralement liées à l’apparition d’une inflammation. ^[8]
• Ulcère artériel de la jambe
  Les ulcères artériels de la jambe apparaissent du fait d’une maladie des artères qui touche les membres inférieurs. Le principal problème repose dans le rétrécissement des artères. Il se manifeste le plus souvent chez les personnes plus âgées et chez les patients souffrant d’une forte pression sanguine.
  Quel est l’aspect des ulcères artériels ? Ils se manifestent le plus souvent au niveau du talon, des doigts de pied et au niveau de la cheville. Comparés à d’autres ulcères, ils sont plus profonds et leurs bordures sont beaucoup plus marquées. Ils sont typiques par leurs douleurs qui se renforcent la nuit lorsque la jambe est en position horizontale sur le lit. ^[9]
• Ulcère diabétique jambe
  Il est en lien avec des maladies des artères et des nerfs, mais aussi avec une forte glycémie. ^[10]
  Quel est l’aspect des ulcères de la jambe en cas de diabète ? L’ulcère diabétique apparaît sur les doigts de pied, sur la plante du pied et au niveau des chevilles. Ce type d’ulcère n’est pas très grand, mais il est profond et peut même atteindre l’os. Un tel ulcère est entouré de peau durcie. ^[11] En apprendre plus sur la page diagnostic pied diabétique.
• Autres types d’ulcères de la jambe
  Les ulcères de la jambe peuvent être liés à de nombreuses autres maladies. Ils apparaissent par exemple chez les patients souffrant polyarthrite rhumatoïde de maladies auto-immunes qui touchent les articulations, lors de certaines maladies cancéreuses ou d’inflammations intestinales. ^[12]

Les personnes les plus facilement sujettes aux ulcères de la jambe sont surtout les personnes âgées, notamment lorsqu’elles souffrent de diabète, d’une tension élevée ou de surpoids. ^[13]
Les facteurs augmentant les risques sont les suivants :

• avoir fait une thrombose veineuse (caillot de sang qui vient obstruer une veine),
• les varices sur les jambes,
• s’être cassé un os, avoir subi un accident ou une opération de la jambe ayant limité la marche et ayant donc nuit à la circulation sanguine. ^[14]

Si vous avez le sentiment d’avoir un ulcère de la jambe, rendez-vous le plus vite possible chez votre médecin. Aucun ulcère ne guérira de lui-même sans traitement approprié. Le médecin doit trouver la cause de votre ulcère, faute de quoi le risque d’aggravation ou de réapparition de l’ulcère augmente considérablement. ^[15]

Comment a lieu un examen des ulcères de la jambe ?

La première étape consiste à rassembler des informations, notamment en vous posant des questions sur les débuts de l’ulcère, sur votre état de santé général et sur votre profession. Le médecin vous auscultera ensuite attentivement avant de déterminer les autres examens à passer.

• Il observera l’état de votre jambe, l’emplacement, la grandeur, la forme et les caractéristiques de votre ulcère. Il constatera également l’éventuelle présence de varices, d’œdèmes et de coloration de la peau. Tout a lieu en positions debout et allongée.
• Par palpation, le médecin déterminera la température et la tension de la peau, la présence d’œdèmes et les autres caractéristiques de l’ulcère.
• Des analyses d’urine permettront de contrôler l’hémogramme, le niveau de glycémie dans le sang et d’autres valeurs.
• Dans certains cas, un échantillon de tissu sera prélevé au niveau de l’ulcère pour permettre un examen microbiologique. ^[16]

• Dans la catégorie d’âge des plus de 70 ans, environ 5 % des personnes souffrent d’ulcère de la jambe.
• La plupart (80 %) des ulcères sont causées par une insuffisance veineuse.
• La complication la plus fréquente d’un ulcère est l’apparition d’une infection. ^[18]

Si l’ulcère de la jambe n’est pas soigné ou que le traitement n’est pas efficace, d’importantes complications peuvent survenir, pouvant avoir de graves conséquences sur votre vie.

• Infections : La plaie ouverte de l’ulcère de la jambe constitue une porte d’entrée à différentes infections.
• Douleur chronique : Ne pas traiter un ulcère de la jambe peut entraîner des douleurs et des restrictions permanentes dans la vie quotidienne.
• Œdèmes et fièvre : Des microorganismes nuisibles peuvent pénétrer dans la plaie ouverte et causer des rougeurs, des œdèmes et des poussées de fièvre.
• Érysipèle : C’est une infection bactérienne de la peau.

Il existe différents types de traitements des ulcères de la jambe. Des médecins de disciplines différentes y prennent part.

Le traitement local comprend le soin de l’ulcère en lui-même. L’ulcère est nettoyé, puis des produits spéciaux y sont appliqués pour favoriser sa cicatrisation. Les tissus morts empêchant la cicatrisation, il est important de les éliminer.

La plaie demande ensuite à être maintenue dans un environnement humide. Pour cela, il existe des méthodes modernes qui permettent une cicatrisation en milieu humide. ^[19]

Le traitement par compression compte parmi les méthodes de traitement standards des ulcères de la jambe. Elle consiste à porter des bandages ou bien des bas de compression (encore appelés bas de contention). L’objectif est de favoriser la bonne circulation sanguine.^20] Le choix d’un bas de contention ou d’un bandage dépend de la phase de la maladie, de l’état des membres inférieurs et du niveau de coopération du patient. De façon générale, on peut dire que les bandages élastiques sont utilisés en phase d’évolution plus grave alors que les bas de contention sont plus destinés à un traitement sur le long terme. Le traitement par compression n’est cependant pas utilisé sur les patients souffrant de graves problèmes cardiaques. ^[21]

Le traitement général des ulcères de la jambe dépend de leur cause Différents médicaments sont utilisés pour traiter les maladies veineuses et ainsi agir contre les œdèmes, favoriser le débit de sang et garantir des effets anti-inflammatoires. Les patients prennent aussi des médicaments contre d’autres maladies (par exemple le diabète). Des anti-douleurs peuvent aussi être prescrits tout comme des antibiotiques en cas d’infection. ^[22][23]

Un traitement invasif (intervention chirurgicale) est envisagé s’il est nécessaire d’améliorer la circulation sanguine dans les jambes et de traiter un ulcère de la jambe qui ne cicatrise pas par une opération des veines. ^[24] Une opération des ulcères de la jambe a lieu dans un service de chirurgie vasculaire spécialisé dans différents types d’opérations.

Il existe aussi différents remèdes maison qui consistent à aménager son mode de vie et à consommer des produits à base de plantes médicinales.

• Offrez à votre corps des substances appelées bioflavonoïdes. On les trouve par exemple dans les myrtilles, les feuilles de persil, le raifort ou le chou rouge.
• Consommez de la tisane d’églantier.
• Veillez à toujours avoir les jambes au chaud et à porter des chaussettes qui ne serrent pas trop. Ce sont des habitudes très importantes pour favoriser une bonne circulation sanguine. Une mauvaise circulation sanguine contribue en effet au développement d’ulcères de la jambe.
• Des compresses contre les ulcères de la jambe peuvent aussi être préparées à base de prêles des champs ou de racines d’acore. ^[26]

Quelle pommade pour un ulcère de la jambe ? Vous pouvez essayer des pommades à base de souci officinal ou de consoude officinale. Toutes deux sont des plantes médicinales aux vertus cicatrisantes.
Demandez toujours conseil à votre médecin avant d’opter pour des plantes médicinales, que ce soit sous forme de thé ou directement en application sur la plaie. L’utilisation de plantes médicinales demande beaucoup de précaution, surtout si vous prenez d’autres médicaments.

Pourtant, toutes ces astuces de grand-mère contre les ulcères de la jambe ne sont pas toujours aussi efficaces qu’un traitement moderne. Nous recommandons donc de consulter votre thérapie avec un spécialiste.

Le meilleur médicament contre les ulcères de la jambe est sans aucun doute la prévention. Pour cela, il est important de respecter les conseils suivants. Ils ciblent particulièrement les personnes à risque qui ont déjà souffert d’ulcères de la peau dans le passé.

• Si vous souffrez d’une maladie favorisant l’apparition d’ulcères de la peau, veillez à bien respecter son traitement (par exemple si vous êtes diabétique ou que vous avez une tension élevée).
• Essayez de perdre quelques kilos si vous souffrez de surpoids
• Arrêtez de fumer.
• Faites des activités physiques régulières.
• Prenez soin de vos jambes. Au travail, lorsque vous êtes assis et à la maison, pensez à régulièrement mettre vos pieds en hauteur.
• Demandez conseil à votre médecin pour savoir à quelle fréquence utiliser des bas de contention. ^[27],[28]

Interrogez votre médecin sur les possibilités de soigner votre ulcère en cure thermale. Il vous donnera toutes les informations actuelles et des recommandations concrètes. En cure thermale, il est possible d’utiliser des méthodes spéciales de soin des ulcères, par exemple de la  luminothérapie ou de la magnétothérapie. ^[29],[30]