Sciatique (aiguë) - Symptômes, description et traitement

Qu’est-ce que la sciatique ?

Il s’agit d’un état douloureux causé par l’irritation du nerf sciatique (nervus ischiadicus). On utilise également des termes comme inflammation du nerf sciatique, lumbago ou coup de fouet. La cause est souvent une hernie discale lombaire qui se déplace de sa position normale entre les vertèbres et comprime le nerf sciatique. Une autre cause peut être une excroissance osseuse anormale sur la colonne vertébrale, un rétrécissement du canal rachidien ou une tumeur qui exerce une pression sur le nerf sciatique. ^[2]

Elle touche jusqu’à 40 % des adultes au cours de leur vie. Une prédisposition génétique peut également jouer un rôle dans son apparition. ^[3]

Les douleurs typiques se situent dans le bas du dos et irradient vers les fesses, les cuisses, voire les mollets. La douleur peut également se faire sentir au niveau des hanches et rendre la marche ou la station debout difficile. Une faiblesse ou une diminution de la sensibilité touche généralement un seul côté du corps, soit à gauche, soit à droite. Le nerf sciatique n’étant pas toujours comprimé au même endroit, la douleur peut se déplacer du dos jusqu’aux orteils.

Un médecin est le seul à pouvoir poser un diagnostic précis de la sciatique. Avant de commencer les examens, il doit connaître la description exacte de la douleur, son intensité, ainsi que les situations où les symptômes sont les plus graves. Le médecin vérifiera ensuite les réflexes et évaluera le fonctionnement des muscles dans la zone affectée. ^[5]

Que se passe-t-il lors d’un tel examen ?

Marche ou station debout sur les talons et les orteils : Cela permet d’évaluer la force musculaire et l’équilibre.

Test en position couchée : Le médecin vous demandera de lever successivement chaque jambe. En cas de sciatique, la douleur s’aggrave généralement dans cette position.

Autres examens : La radiographie, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomodensitométrie (CT) sont également utilisés pour diagnostiquer la sciatique.

Électromyographie (EMG) : Cette méthode permet d’évaluer l’activité électrique des muscles et des nerfs. Selon les résultats, le médecin peut déterminer la gravité de votre état de santé.

Tous ces examens sont non invasifs et ne provoquent pas de douleur.

Le traitement à domicile du lumbago est souvent entouré d’un mythe fréquent : rester au lit et ne pas bouger. Cependant, pour la plupart des patients souffrant de sciatique, il est beaucoup plus bénéfique de rester actif et de se concentrer sur des exercices d’étirement recommandés par un médecin ou un physiothérapeute expérimenté. Une inactivité prolongée et le fait de rester allongé peuvent entraîner des complications et aggraver les symptômes de la sciatique. ^[13]

Comment soulager le nerf sciatique ?

• Lors de la phase aiguë de la sciatique, des compresses froides peuvent être bénéfiques. Elles peuvent être appliquées plusieurs fois par jour.
• Après 2 à 3 jours, il est possible de passer à des compresses chaudes.
• Accompagnez les compresses d’une activité physique modérée, telle que la marche et des exercices.
• Vous pouvez également soulager la douleur avec des médicaments anti-douleur. Les crèmes contenant du diclofénac épolamine sont souvent recommandées pour l’inflammation du nerf sciatique, mais il est important de consulter votre médecin pour déterminer la durée d’utilisation. ^[14]

L’une des mesures les plus importantes pour prévenir les problèmes de « lumbago » est d’éviter la surcharge unilatérale du dos.

Pour une prévention efficace, vous devez également envisager :

• une activité physique régulière et du sport,
• une bonne posture corporelle et une position de sommeil appropriée,
• des positions de soulagement lors de longues périodes de position assise ou debout,
• la bonne technique pour soulever des objets lourds.

Les exercices de réhabilitation sont essentiels dans la prévention et le traitement de la sciatique. Parmi ces exercices, on trouve notamment :

• L’attrait des genoux vers l’épaule opposée en position couchée,
• L’étirement des muscles à l’arrière des cuisses en position debout.
• Des inclinaisons douces du dos au-dessus d’une jambe fléchie en position assise. ^[15]

Il est crucial de réaliser tous les exercices correctement et avec sensibilité en tenant compte de votre état de santé. Ce n’est qu’ainsi qu’ils pourront avoir un effet durable et soulager la douleur sciatique. Il est donc recommandé de pratiquer d’abord ces exercices sous la supervision d’un physiothérapeute qui pourra vous montrer les techniques appropriées.

Si vous êtes intéressé par les méthodes alternatives pour soulager les douleurs causées par l’inflammation du nerf sciatique, vous pourriez envisager l’utilisation du vinaigre de cidre. Ce remède naturel possède des propriétés anti-inflammatoires puissantes et aide à soulager les douleurs musculaires de diverses origines. Il est principalement utilisé pour les bains de pieds. ^[16]

• Herbes : Des plantes telles que l’encens, le sureau, la millepertuis et le raifort peuvent également apporter un soulagement contre la douleur et l’inflammation.
• Acupuncture : Cette méthode, ainsi que d’autres pratiques issues de la médecine traditionnelle chinoise, telles que le massage chinois et les exercices spécifiques, peuvent également être bénéfiques. ^[18]